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SKF est l'un des premiers fournisseurs mondiaux de produits et de solutions sur les marchés des roulements, des services, des solutions d'étanchéité, de la mécatronique et des systèmes de lubrification. Le chiffre d'affaires mondial 2011 s'élève à 66 216 millions de couronnes suédoises (près de 7,5 milliards d'euros). Le nombre de collaborateurs s'élève à 46 039 dans le monde.
Lubrification : quels besoins ?
La lubrification des convoyeurs sur les lignes de conditionnement dans l’industrie alimentaire est indispensable de la machine de remplissage aux machines de suremballage dès lors que les produits sont transférés d’une section de convoyage à une autre et passent par des zones dites « d’accumulation ». Dans les zones d’accumulation, les convoyeurs continuent d’avancer à une vitesse constante alors que les produits restent pendant un certain temps immobiles ou à très faible vitesse en attendant de passer à la section suivante. Cette différence de mouvement relatif donne lieu à une friction entre les chaînes et les produits. Cette friction peut devenir très importante selon le volume de production, les différents types de produits transportés et les matériaux (bouteilles plastiques, cartons, boites…).
Cette friction est source de problèmes car elle peut fortement endommager la partie inférieure des produits et les faire tomber, entrainer une usure mécanique prématurée et augmenter la consommation d’énergie des convoyeurs.
Afin d’éviter tous ces problèmes dûs à la friction, l’approche la plus courante est d’appliquer un lubrifiant réduisant ainsi la friction entre les chaînes et les produits transportés.
La solution de lubrification sèche SKF
La solution de lubrification sèche SKF pour les convoyeurs des lignes de conditionnement est une alternative aux solutions de lubrification à l’eau et lubrifiants solubles les plus couramment utilisées à ce jour. La solution SKF n’utilise pas d’eau, mais délivre, de manière intermittente, sur les surfaces des convoyeurs, de très petites quantités ajustables d’un lubrifiant à film sec homologué pour l’industrie alimentaire*. Ce lubrifiant, une fois évaporé, laisse une très fine couche sèche à la surface des chaînes permettant de réduire significativement la friction entre les produits et les chaînes. Sur une ligne moyenne d’environ 40 chaînes, 10 litres de lubrifiant sec suffiront pour remplacer près de 100 000 litres d’eau et 320 litres de lubrifiant soluble consommés en un mois. Rapporté à une année ou plus, cela permet de réaliser d’importantes économies en plus de nombreux autres avantages.
L’utilisation de la solution de SKF réduit également les risques d’accident. Contrairement à la solution à l’eau et lubrifiant soluble, qui est généralement pulvérisée sur la surface de la chaîne et peut couler sur le sol et le rendre glissant, la solution de SKF utilise de très petites quantités, sans pulvérisation, ce qui laisse le sol sec et donc plus sûr. De plus, l’eau est le facteur clé des problèmes de corrosion qui peuvent donner lieu à des interruptions ou à des interventions de maintenance supplémentaires pour le remplacement des composants corrodés. La solution SKF élimine les risques de corrosion et réduit les opérations de maintenance non planifiées, ce qui améliore la productivité de la ligne en plus de réduire les coûts pour les pièces de remplacement.
En outre, la solution SKF évite les problèmes suivants :
Une solution complète
Le système de lubrification sèche SKF inclut : une unité centrale automome, les unités de dosages ainsi que les tuyaux et accessoires nécessaires.
L’unité centrale rassemble à l’intérieur d’un coffret en acier inoxydable le réservoir de lubrifiant, le circuit de pompage et l’unité de commande et de contrôle programmable. Des voyants extérieurs indiquent le statut du cycle en fonctionnement et signalent lorsque le niveau de lubrifiant est insuffisant ou quand la pression est trop basse dans le circuit.
Le lubrifiant est délivré par des distributeurs à pistons réglables spéciaux capables de doser entre 1 et 20 gouttes de lubrifiant par cycle, sur chaque surface de chaîne, à travers des plaques de transfert en plastique, généralement 2 ou 3 fois par heure de production. Un système peut comporter jusqu’à 200 distributeurs, et environ 200 mètres de chaîne de convoyeur.
*Le lubrifiant à pellicule sèche SKF est certifié NSF H1 pour le secteur agroalimentaire
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